滇缅长虹
— 消失的史迪威公路
第六章 第九篇
《 第二十航空部队 》
文 ：陈贝尔
1943 年 9 月，美国陆军航空部队 （ United States Army Air Forces，简称 “US AAF” ）的沃尔夫（ Brig. Gen. Kenneth B. Wolfe ），出台一项以 “马特宏行动 / Operation Matterhorn” 为代号的远程战略轰炸计划，准备将有史以来最巨型的 B-29 新锐轰炸机 （ 号称 “超级空中堡垒 / Superfortress” ）部署在印度加尔各答地区的后方基地，并以四川成都地区作为前方中转基地（ 详情请参阅 马特宏行动 6.08 ）。
（ Brig. Gen. Kenneth B. Wolfe ）
US AAF 率先于 1943 年 11 月 27 日，成立第 20 轰炸机司令部（ XX Bomber Command，简称 “XX BC” ），由沃尔夫出任司令。
1944 年 1 月 5 日，沃尔夫率领 XX BC 的先遣队，搭乘 20 架 C-87 运输机自美国莫里森机场出发，于 1944 年 1 月 13 日抵达印度新德里。
1944 年 3 月 28 日，XX BC 总部自华盛顿移至印度克勒格布尔（Kharagpur）机场，此地距离加尔各答以西 70 英里。
第二十航空部队
1944 年 4 月 4 日，美国参谋长联席会议（ Joint Chiefs of Staff，简称 “JCS” ）通过在华盛顿特区成立第二十航空部队（ 20th Air Force，简称 “20 AF” ）。20 AF 负责针对日本本土以及诸如台湾、伪满州国、印度支那、缅甸等日占地区实施战略轰炸。
JCS 全权负责 20 AF 的部署和作战任务，并授权 USA AF 的司令阿诺德（ General Henry H. Arnold ）执行作战任务的具体操作。
20 AF 下辖两个轰炸机司令部，一个是之前已率先成立的 XX BC，另一个是第二十一轰炸机司令部 （ 21st Bomber Command，简称 “XXI BC”，成立于 1944 年 3 月 1 日 ），准备一旦盟军成功夺取太平洋的马里安纳群岛后，进驻岛上的机场基地。
具体而言，B-29 远程战略轰炸的整体计划，拆分成两个阶段推进：第一阶段，预计始于 1944 年 5 月，由 XX BC 自印度和中国地区推进；第二阶段，预计始于 1944 年底，由 XXI BC 自马里安纳群岛推进。
按马特宏行动计划之下， XX BC 原本下辖两个联队各装备 150 架 B-29。相较而言，XXI BC 显然更具地缘优势。JCS 遂将 XX BC 的规模，从原来的两个联队缩减仅剩一个联队，即第 58 轰炸机联队（ 58th Bomber Wing，简称“58 BW ），下辖四个轰炸机大队 / Bomber Groups （ 即 40 BG , 444 BG, 462 BG, and 468 BG ）。此外，XX BC 下辖还有第一摄影中队（ 1st Photo Squadron ）。
第二十轰炸机司令部
第二十轰炸机司令部 / XX BC 的主要任务，是出动 58 BW 的 B-29 轰炸机大队，针对日本九州岛（ 以下简称 “九州” ）和伪满洲国（ 以下简称 “伪满”，指日占东三省 ）的钢铁和飞机生产中心实施远程战略轰炸。
XX BC 的总部设在印度克勒格布尔（Kharagpur） 机场，下辖的 58 BW 以加尔各答周边的四处机场（ 即 Dudhkundi、 Piardoba、Kalaikunda 以及 Chakulia ）为后方基地（ 以下一律统称为“印度基地” ）。
58 BW 又以成都周边的四处机场（ 即广汉、新津、邛崃、彭山 ）为前方中转基地（ 以下一律统称为 “华西基地” ）。
XX BC 下属的机组和地勤人员，分批于 1944 年 2 月 至 5 月期间陆续抵达印度。首批机组人员共 1,252 人，分乘 25 架 C-54 运输机抵步，这批人员还携带了 250 部 B-29 的备用发动机。
XX BC 的首批地勤人员，则于 1944 年 2 月 12 日从美国东岸登上海轮，于同年 4 月 25 日经由大西洋海路抵达孟买。
其他的八组维修技术人员，则于 1944 年 2 月 27 日从美国西岸登上海轮，于同年 3 月 31 日经由太平洋海路抵达孟买。
但凡经由海路先后抵达孟买的人员，还需换乘火车前往克勒格布尔基地，于一周后抵达报到。根据 XX BC 一份志期 5 月 10 日的记录显示，总共已有 21,930 名下属人员抵步报到。
1944年4月2日，58 BW 的首架 B-29 飞抵克勒格布尔，预示马特宏行动即将大规模展开（ 注 1 ）。
分配给予 58 BW 的 150 架 B-29 ，其中的 130 架已于 1944 年 5 月 8 日顺利飞抵印度基地。其他 5 架 于途中意外坠毁，4 架因机械故障被搁置他处。
1945 年 4 月 24 日，由 58 BW 指挥官桑德斯（Brig. Gen. LaVern G. Saunders）所驾驶的首架 B-29，成功自印度飞越驼峰航线后，在成都的广汉机场顺利落地，沃尔夫驾驶第二架 B-29 紧随其后也顺利抵达。
广汉机场是于 1944 年 4 月中旬率先修毕，华西基地的其他 3 处机场，则于1944 年 5 月 10 日方告全部竣工。
后勤补给运输队
根据马克宏行动的规划，B-29 执行远程轰炸任务所耗费的大量燃油、炸弹及零备件等物资储备，XX BC 必须自行内部解决。换言之，58 BW 的四个 B-29 大队，必须预先兼差充当 “驼峰运输队”，自印度基地运载后勤补给物资至华西基地。
据称，B-29 必须预先完成六架次的驼峰航线运输任务，方才足够支撑一架次的远程轰炸任务。如此的安排，也意味 B-29 的运输任务已然消耗大量的燃油。
1944 年 4 月 26 日，日军首次出动 12 架战斗机，拦截飞越驼峰航线的 B-29 运输队，所幸敌对双方虽然有所交火，却没有发生大规模的空战。
首次出征轰炸曼谷的“热身秀”
1944 年 6 月 5 日，XX BC 首次出动 98 架 B-29 从印度基地出发，去往 1,000 英里 （ 1,600 公里 ）外的泰国曼谷，轰炸目标锁定马卡珊（Makasan）火车维修仓库。其中 77 架顺利在目标上空投下 368 吨炸弹。
XX BC 此次象征式的实战“热身秀”，纵然验证了 B-29 在负荷重载的远程轰炸行动的表现不俗，然而，出征过程中却因各种原因发生多宗的意外事故，共计 5 架 B-29 损毁和 15 名机组人员牺牲，倒是没有任何 B-29 被击落 （ 注 2 ）。
出征轰炸日本九州岛
曼谷轰炸行动刚告结束，阿诺德旋即下达紧急命令，限定 XX BC 最迟于6 月中旬，务必出动 B-29 针对九州八幡市的帝国制铁厂实施远程轰炸，换言之，首次实战出征的目标距离华西基地约 1,600 英里（2,575 公里）。
阿诺德还特别敦促 XX BC 必须“全力以赴”，以配合西太平洋战区即将发动的一场 “关键性战役”。
1944 年 6 月13 日， XX BC 出动 92 架 B-29 从印度基地出发，飞越驼峰航线后抵达华西基地经停休整、添油、挂弹。
1944 年 6 月15 日下午 4 时，68 架 B-29 出征九州八幡市。最终仅 47 架于当天深夜飞抵帝国制铁厂上空投下 200 吨炸弹。然而，轰炸效果却不如预期，主要目标仅轻微受损，XX BC 却付出 6 架 B-29 损毁，55 名飞行员牺牲或失踪的代价。
就在同一天，尼米兹（ Admiral Nimitz ）的中太平洋舰队发动塞班岛（Saipan）攻势，马里安纳群岛的战役（ Marianas Campaign ）终于打响。美军成功拿下了塞班岛后的第四天，开始在岛上动工修筑 B-29 基地，取名伊斯利机场（Isley Field）。
范围分隔示意图
总之，XX BC 首次出动 B-29 轰炸九州的行动，与 1942 年 4 月 18 日 “杜立特空袭” 出动 B-25 轰炸东京的行动 （详情请参阅 战略反攻 3.11），间中已相隔长达两年有余。美军前后两次针对日本本土实施的轰炸，纵然掀起轰动一时的宣传效应，却并没有取得实质性的重大战果。
1944年7月7日夜间，XX BC 再次出动 14 架 B-29 去往轰炸九州的佐世保、大村和户畑。
XX BC 首两次针对九州的远程轰炸行动，竟然间隔长达三周，恰恰暴露了 XX BC 在华西基地所面对的后勤补给难度。
阿诺德显然对 XX BC 的作战进度极其不满，于1944 年 7 月底将沃尔夫调返美国，同时宣布李梅 （ Maj Gen Curtis E. LeMay ）为候任司令。彼时，后者由于还在欧洲督战，所以延后至 8 月 20 日方能抵步上任，空缺暂时由 58 BW 指挥官桑德斯顶替。
（ Maj Gen Curtis E. LeMay ）
1944 年 8 月 10 日夜间，24 架 B-29 去往轰炸九州的长崎市，声称首次击落一架敌机。
1944 年 8 月 20 日，61 架 B-29 去往九州八幡市，针对帝国制铁所实施白昼轰炸。次日又出动 10 架 B-29 重临目标实施夜间轰炸。两度出征都遭遇敌机和防空炮火的剧烈攻击，共计 14 架 B-29 因各种原因损毁，95 名机组人员牺牲或失踪，声称击落 17 架敌机 。
李梅出任 XX BC 司令后的首两个月，表现并没有出现明显的突破。以下概述他的战绩 ：
1944 年 10 月 25 日、 11 月 12 日、11 月 21 及 12 月 19 日，XX BC 分别四次出动 B-29 去往轰炸九州的大村飞机制造厂。
第一次出动 59 架 B-29，返航途中却遭遇 12 架敌机拦截，有一架 B-29 被击落。
第二次出动 29 架 B-29 ，却碰上极端恶劣的天气。返航途中在信阳附近遭遇 21 架 敌机拦截，6 架 B-29 被击落，有一架 敌机坠毁。同一天，另外还出动 20 多架去往轰炸南京和上海周边的随机目标。在上海周边遭遇 10 架敌机拦截，不过 B-29 并无损失，有一架敌机损毁。在南京周边也遭遇 43 架敌机拦截，3 架 B-29 被击落，敌机也损失 2 架。
第三次出动 61 架 B-29，在鹊山上空遭遇敌机双方发生空战，3 架 B-29 被击落，多架敌机也被击落。同一天，还出动 13 架 B-29 去往轰炸上海，另外数架轰炸其他的随机目标，遭遇敌机拦截发生空战，双方都无损失。
第四次出动 36 架 B-29， 其中 17 架击中主要目标，有 2 架 B-29 被敌机击落，敌机也损失数架。同一天，还出动 13 架 B-29 去往轰炸上海的次要目标，另外 2 架轰炸其他的随机目标。
敌机袭击华西基地
为了报复 B-29 的轰炸行动，自 1944 年 9 月 8 日至 1944 年 12 月 19 日期间，日军出动轰炸机十次袭击华西基地。
9 月 8 日午夜时分，蓄谋已久的日本陆军航空队（简称 “IJA AS”），出动 5 架轻型轰炸和 8 架重型轰炸机，每隔 2至3 分钟一批次地连番袭击华西基地。日军声称共计 15 架 B-29 被击毁或击损。
9 月 26 日夜间，IJA AS 又出动 10 架轻型轰炸机分三次袭击华西基地。有 5 架 B-29 在机坪上被击损。10月26日，日机又出动来袭，声称多架 B-29 被击毁 。12 月 19 日，日军出动 10 架轻型轰炸机来袭，一架 B-29 被击毁。
为了加强华西基地的防御，美军自印度调来两批分属第 426 夜间战斗机中队的 P-61 战斗机（ 号称 “黑寡妇 / Black Widow” ）。
出征轰炸伪满地区
1944 年 9 月 8 日和 9 月 26 日，XX BC 两次出动 B-29 去往轰炸伪满的鞍山昭和制铁所和其他的随机目标。
第一次出动 108 架 B-29 ，其中 90 架轰炸主要目标。B-29 返航途中，在开封附近和常德附近两次遭遇敌机拦截，日军声称击伤 8 架、击落 2 架 B-29。第二次出动 83 架 B-29 轰炸主要目标，另外 15 架去往轰炸日占大连等地的其他随机目标。B-29 返航途中遭遇敌机拦截，日军声称击落 5 架 B-29。
1944 年 12 月 7 日和 12 月 21 日，XX BC 两次出动 B-29 去往轰炸伪满奉天（今沈阳）的满洲飞机制造厂及其附近的兵工厂。
第一次出动 108 架 B-29 ，其中 80 架命中主要目标，另外十几架轰炸铁路调车场和其他随机目标。B-29 返航途中，在开封附近遭遇敌机拦截发生空战，击落10 架敌机，日军则声称击落 9 架 B-29。第二次出动 49 架 B-29，其中 19 架命中主要目标，另外 8 架轰炸其他的随机目标，双方发生空战各有损失。
出征轰炸其他地区
1944年的秋季，XX BC 还多次出动去往轰炸日占台湾、缅甸、上海、新加坡以及东印度群岛，目标锁定飞机制造厂、军工设施及炼油厂。
1944 年 10 月14 日和 10 月 16 日，XX BC 两次出动 B-29 去往轰炸日占台湾的冈山机场和其他目标。
第一次出动 104 架 B-29 在主要目标上空投下 650 吨炸弹，其中 5 架还去往轰炸日占汕头。有 12 架 B-29 迫降，另一架坠毁。第二次出动 40 余架 B-29，轰炸主要目标和屏东机场。另外 20 余架 B-29 去往轰炸高雄和台中机场以及其他几个随机目标。
1944 年 10 月 17 日，XX BC 出动 10 架 B-29 去往轰炸冈山机场，另外 14 架轰炸其他的随机目标。B-29 在台南空域与 18 架敌机发生空战，双方均未有损失。
燃烧弹袭击汉口
1944 年 4 月至 12 月，侵华日军在河南、湖南和广西一带，发动一系列的大规模攻势，日方统称之为 “一号作战”，中方则将这一系列战役统称为 “豫湘桂会战”（详情请参阅 一号作战 3.10 ）。
广西桂林和柳州于11月11日双双沦陷后，从两地机场出发的日机，作战半径已然覆盖华西基地和 14 AF 的昆明基地，形势万分紧急。
1944 年 12 月 18 日，XX BC 的 84 架 B-29 联合 14 AF 的 200 架各型飞机，出动去往日占汉口码头投掷燃烧弹。
这是 B-29 首次大规模实施燃烧弹轰炸，汉口的大量木质民居被大火吞噬，平民伤亡十分惨重。欲知更多详情，且待下一篇文章分解。
由于日军投入大量的兵力和战机，发动声势浩大的 “一号作战” 攻势，反倒让美国海军舰队有机可乘，先后在中太平洋战区展开 “跳岛战略”，相继强攻拿下塞班岛（Saipan）、关岛（Guam）、提年岛（Tinian）、硫磺岛（Iwa Jima）等小岛（ 注 3 ）。
远程战略轰炸第一阶段的终结
1945 年 1 月，李梅被调离 XX BC 去往关岛出任 XXI BC 司令，留下的空缺由雷米 （ Brig. Gen. Roger M. Ramey ）顶替。原本驻扎在华西基地的 B-29，全部已于 1945 年初向马里安纳群岛转移。此后，雷米主要的任务是负责安排 XX BC 的 B-29，陆续从 印度基地转移至马里安纳群岛。
1945 年春季，XX BC 尚待转移的 B-29 ，多次出动去往轰炸印度支那、泰国和缅甸等地，轰炸目标锁定铁路或港口设施，甚至远赴轰炸新加坡的机场和苏门答腊东的炼油厂。
前后历经约 10 个月的作战行动后，XX BC 终于 1945 年 3 月下旬完成最后一次的告别任务。
综合而言，1945 年 2 月至 4 月期间，伴随 58 BW 的 B-29 全部撤离印度基地，转迁马里安纳群岛的徥尼安岛和关岛的基地后，58 BW 的指挥权也从 XX BC 移迁至 XXI BC。
58 BW 的指挥权转迁，也就意味 XX BC 的历史使命已然划上了句号，远程战略轰炸第一阶段也已宣告结束。
………
注 1 ：B-29 四发重型轰炸机，号称 “超级空中堡垒 / Superfortress” ，早于 1940 年已完成设计图纸，准备替代早期生产的 B-17 和 B-24 等型轰炸机。首架 B-29 实体机，于 1942 年 9 月 21 日完成处女航。
注 2 ：14 架 B-29 因机械故障于途中折返基地，一架因机械故障无法升空、 一架于起飞时坠毁爆炸、两架坠入孟加拉湾、一 架于迫降英军机场时坠毁、一 架因发动机故障而被迫弃机。
注 3 ：硫磺岛是孤悬太平洋深处的一个火山小岛，总面积还不到 21平方公里，位处东京与关岛之间的中点（前者以南 670 英里 （ 1,080公里 ）、后者以北 700 英里（ 1,130公里 ）。
美军攻占马里安纳群岛后，以关岛为基地的 XXI BC 持续出动 B-29 空袭日本，却因硫磺岛日军基地适时发出预警，甚至出动战斗机拦截，空袭效果始终不如预期。
1945 年 2 月 16 日至 3 月 26 日期间，美军发动“硫磺岛战役”，攻守战事十分惨烈，双方伤亡都超过两万人，该岛最终被美军占领。此后，美军将硫磺岛原有机场扩建为重要基地，战斗机部队进驻后不仅为 B-29 提供护航，而且基地也成为 B-29 应急备降的机场。
— THE END —
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